Le résumé essentiel
- Entre Méditerranée étincelante et forêts de chênes-lièges, le contraste des paysages marque le séjour.
- Le Var attire des pèlerins grâce à ses chemins méconnus et ses églises romanes.
- Le choix du secteur, littoral ou arrière-pays, détermine l’expérience de vacances selon les attentes.
- Hors saison, de mai à juin et septembre à octobre, le Var offre des températures douces et moins de monde.
- Les vignerons du Var ouvrent leurs caves pour des rencontres authentiques autour du rosé.
Sur l’écran de la tablette, le massif de l’Esterel s’affiche en surplomb des criques aux eaux turquoises. Un doigt glisse, zoome sur un sentier encaissé entre pins parasols et roche rouge. Ce petit rituel numérique, tant de voyageurs le connaissent: avant même d’embarquer, ils parcourent du regard ce que leurs pieds découvriront bientôt. Le Var, sans doute plus que tout autre département, incarne cette promesse d’un territoire à la fois accessible et sauvage, où la modernité du trajet ne fait pas oublier l’ancrage profond d’un art de vivre. Entre mer, montagne et oliveraies, le séjour en terre varoise n’est jamais qu’un seul visage - mais une mosaïque d’expériences.
La diversité des paysages pour un séjour en terre varoise
Entre littoral azuréen et arrière-pays sauvage
Le contraste saisit dès les premières heures sur place. D’un côté, la Méditerranée étincelle entre Saint-Tropez et Hyères, avec ses plages de sable fin et ses calanques discrètes, accessibles seulement à pied ou en bateau. De l’autre, l’arrière-pays s’élève en silence: forêts de chênes-lièges, collines couvertes de lavande, vallées profondes où coule un ruisseau discret. Cette dualité fait tout le charme du département. On peut ainsi alterner baignade matinale et randonnée en fin d’après-midi, sans jamais dépasser une heure de route.
L'immersion provençale au cœur des villages perchés
À Tourtour, perché comme un nid d’aigle, les ruelles montent vers un panorama à couper le souffle. Ici, tout respire l’authenticité: façades en pierre sèche, portes en bois sculpté, jardins suspendus. Le marché du mardi matin dévoile ses trésors: figues noires, fromages de chèvre affinés en cave, miel de thym. Cotignac, dans le Luberon varois, offre une ambiance similaire, bercée par le murmure des fontaines et le parfum du romarin. Ces lieux ne sont pas des décors - ils vivent, chaque jour, au rythme des saisons et des récoltes.
Quelques incontournables à ne pas manquer lors d’un séjour en terre varoise:
- Les Gorges du Verdon, surnommées le Grand Canyon européen, pour les amateurs de canoë ou de via ferrata
- La rade de Toulon, entre histoire maritime et vue panoramique depuis le fort de la Malmaison
- Les îles d’Or - Porquerolles, Port-Cros, Le Levant - pour une immersion en pleine nature préservée
- Le massif de la Sainte-Baume, sanctuaire naturel et spirituel, parcouru par des pèlerins et des randonneurs
Des thématiques de vacances pour tous les profils
Le tourisme spirituel et les chemins de pèlerinage
Moins connu que ses voisins, le Var abrite pourtant un réseau de chemins de pèlerinage en plein essor. L’Association « Amis de Saint-Jacques en Terre Varoise » œuvre à la valorisation de ces tracés anciens, souvent méconnus. Ces itinéraires, jalonnés d’églises romanes et de croix de chemin, attirent aujourd’hui des voyageurs en quête de ressourcement. Pas besoin d’être croyant pour en profiter: la marche lente, le silence des forêts, la beauté des paysages suffisent à transformer l’expérience.
Vacances nature et séjours bio en Provence
Le tourisme durable gagne du terrain, et le Var n’est pas en reste. De plus en plus d’hébergements s’inscrivent dans une démarche bio et durable, avec des gîtes en permaculture, des chambres d’hôtes alimentées en énergie solaire, ou des fermes ouvertes à la cueillette. Ces lieux, souvent situés en Provence Verte, proposent aussi des ateliers: fabrication de savon naturel, découverte de l’apiculture, balades en âne. Une immersion douce, loin du tourisme de masse.
L'insolite: séjour à la ferme et agritourisme
Passer la nuit dans une ancienne bergerie réhabilitée, entre vignes et oliviers, c’est l’une des expériences les plus riches qu’offre le département. L’agritourisme varois permet de vivre au rythme des saisons: participer à la vendange, goûter l’huile d’olive fraîchement pressée, ou encore acheter directement ses légumes au producteur. Ces lieux, souvent familiaux, transmettent un savoir-faire ancestral, loin des circuits standardisés. Une manière de voyager autrement, ancrée dans le réel.
Comparatif des zones touristiques du département
Choisir sa base selon ses activités
Le choix de son secteur d’hébergement peut tout changer. Entre littoral dynamique et arrière-pays reculé, les attentes ne sont pas les mêmes. Pour certains, la proximité de la mer et des animations sera décisive. Pour d’autres, le calme des collines ou l’accès direct aux sentiers de randonnée primeront. Chaque zone a son identité, son rythme, sa lumière.
Le patrimoine méconnu: du dolmen de Gaoutabry aux abbayes
Moins fréquentés que les sites vedettes, certains lieux méritent pourtant une visite. Le dolmen de Gaoutabry, en plein cœur du Haut-Var, est l’un de ces trésors oubliés. Ce mégalithe datant de la préhistoire évoque un autre âge, presque mystérieux. À quelques kilomètres, les ruines de l’abbaye de Sénanque ou les chapelles romanes du Verdon offrent un voyage dans le temps. Ces lieux, souvent accessibles via des visites guidées, ajoutent une dimension culturelle profonde aux escapades.
| Littoral (Hyères, Toulon, Saint-Tropez) | Provence Verte (Aups, Salernes, Régusse) | Haut-Var (Flayosc, Fayence, Draguignan) |
|---|---|---|
| Plages, nautisme, animations estivales | Nature préservée, spiritualité, agriculture bio | Villages perchés, randonnée, artisanat local |
| Accès rapide, transports variés, fréquentation élevée en été | Accès routier aisé, calme assuré, moins de touristes | Relief vallonné, routes sinueuses, ambiance authentique |
| Ambiance festive, vie nocturne, marché artisanal | Ambiance sereine, retraite, slow tourisme | Ambiance traditionnelle, festivals locaux, artisanat d'art |
Organiser son escapade: conseils pratiques
Quelle période privilégier pour éviter l'affluence?
Le Var, c’est aussi une question de timing. L’été attire les foules, surtout sur les côtes. Pour profiter pleinement du patrimoine naturel préservé, mieux vaut viser l’arrière-saison. De mai à juin, puis de septembre à octobre, le climat reste clément, les températures douces, et les sites moins saturés. Les randonnées en forêt, les dégustations dans les caves ou les promenades en bord de mer y gagnent en plaisir. En prime, les prix de l’hébergement sont souvent plus abordables.
Un autre avantage de ces périodes: la lumière. Elle y est plus dorée, plus profonde, idéale pour capter l’âme du lieu. Que ce soit pour photographier un village perché ou arpenter les sentiers côtiers, ces mois offrent des conditions presque parfaites. Et pour les voyageurs accompagnés d’animaux, ces périodes sont aussi celles où les règles d’accès aux zones protégées sont plus souples - à condition de respecter les sentiers balisés et les horaires imposés dans les parcs naturels.
Gastronomie et artisanat: les saveurs du Var
La route des vins et les huiles d'olive
Le Var, c’est l’un des plus grands vignobles de rosé en France. Ici, les domaines ne se comptent plus, des grandes maisons aux exploitations familiales. Visiter une cave, c’est bien plus qu’une dégustation: c’est une rencontre. Beaucoup de vignerons ouvrent leurs portes, racontent leur terroir, leurs cépages - Tibouren, Cinsault, Mourvèdre. Et le rosé n’est pas seul en jeu: les rouges du Haut-Var ont gagné en qualité, tout comme les blancs de colline.
Parallèlement, l’huile d’olive varoise jouit d’une reconnaissance croissante. Les moulins, souvent centenaires, pressent à froid, selon des méthodes ancestrales. Déguster une huile jeune, amère et piquante, directement dans une assiette de tomates du marché, c’est un moment simple, mais intense. Ces expériences, bien plus que des achats, deviennent des souvenirs.
Les métiers d'art et les marchés de créateurs
Le savoir-faire local s’exprime aussi à travers l’artisanat. À Salernes, la poterie est reine: des ateliers ouverts au public perpétuent des techniques séculaires. À Cotignac, on travaille le liège, matière noble et légère, pour créer objets de décoration ou accessoires. Et chaque été, les marchés nocturnes envahissent les places: céramistes, bijoutiers, tisserands y exposent leurs créations. Ces lieux, vivants et chaleureux, incarnent l’authenticité des traditions varoises - loin des souvenirs de pacotille.
Questions usuelles
Est-il facile de trouver des produits bio directement sur les marchés varois?
Oui, les marchés locaux sont de véritables viviers de produits bio. De nombreux maraîchers, éleveurs et vignerons proposent des denrées certifiées ou en agriculture raisonnée, souvent cultivées à moins de dix kilomètres. Les contacts directs avec les producteurs facilitent les échanges et garantissent la fraîcheur.
Peut-on suivre les chemins de Saint-Jacques sans être un grand marcheur?
Absolument. Bien que certains tronçons soient exigeants, d’autres portions, comme celles entre Régusse et Salernes, sont accessibles à tous. Des circuits courts et balisés permettent de découvrir l’atmosphère spirituelle des lieux sans effort excessif. Des hébergements adaptés existent le long des parcours.
Quel est le meilleur moment pour visiter le dolmen de Gaoutabry?
Le printemps et l’automne offrent les meilleures conditions. La chaleur est modérée, la lumière idéale pour apprécier le site. Évitez les heures centrales de l’été, où le soleil peut rendre la visite inconfortable. Une visite matinale ou en fin d’après-midi est recommandée.
Comment s'organiser pour un séjour avec un animal de compagnie en zone protégée?
Les parcs naturels ont des règles strictes, mais certaines zones autorisent les animaux en laisse. Il est conseillé de se renseigner en amont auprès des offices de tourisme ou des gardes du parc. Des hébergements adaptés, souvent labellisés, facilitent aussi l’accueil des chiens et chats.